当字指什么生肖？
“子”，子时，是十二地支之一，同时也是一个时间概念，即一天中23～1点的时间段。《礼记·礼运》中就有关于子时的描述，可见早在先秦时期人们就已经对子时有所认识了。 那么，“子”和十二生肖到底有什么联系呢？ 首先，从字形上看，“子”字的构型有一个明显的特点，就是下面的一横特别短，并且这一横还直接连接着上面的笔画。这一点与鼠极为相似，因为老鼠的尾巴也很短，而且尾部有刚毛，看上去就像是一竖一竖相连的毛发一样。
其次，“子”在甲骨文中像一个孩子握着笔的样子；金文中像一个孩子拿刀、刺击的样子。这些造型无疑都会让人联想到最原始的兵器——石斧，而我们的祖先最初使用石斧来从事农业生产及制造工具。 那么“子”字所表示的意思也就很清楚了，它是一个表示劳动的象形字，其本义是指孩子，后来引申为女子、儿子等。另外，由于古时男子成年束发而成髻，女子成年把头发绾起来，所以“子”又泛指成人。
最后来看看“子”的本义——孩子。这恰好和十二生肖中的鼠对应了起来。因为民间传说中天上的神鼠偷吃了玉皇大帝的明珠，于是就被贬到了人间，化身为鼠。 而老鼠又分为田鼠和家鼠两种，其中田鼠体形较小，腹部和背部都是灰黑色的，而家鼠的体形相对较大，背部黑棕色，腹部则呈白色（公鼠的腹部会少量出现红色）。 这样看来，“子”的字形和老鼠的外貌特征及其生活习性不也是极像的吗？ 所以我们可以说“子”代表了老鼠，它是十二生肖的第一个。