五行是无属性吗？
首先，需要明确一点概念，“五行”的概念在古代是中国哲学中非常重要的一个概念。它代表的是一种生克制化的关系。而不是现在人们所理解的具有特定属性的东西。现代科学已经证明世界上的物质有很多种，它们的存在形态、运动规律都不同；同时现代科学也证明了世界上是不存在力的作用的。所以古人所认为的“五行相生相克”在现代科学中是没有立足之地的。因此我们只需要知道古人的这个思路是有其时代局限性的就好了，不需要再纠结于这种观点的正确性。
其次，我们再看看古人是如何看待金木水火土这些事物的。 《尚书·洪范》中提到：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”这说的就是创世之初，世界是由五种元素构成的，它们分别是水、火、木、金、土。但这里面没有提到阴阳，也没有提及旺相休囚，所以我们可以初步判断这是五种最原始的元素(后面我们会看到其实也就是最原始的五行)。
接着，我们再来看看周朝的《周礼》：“五行：一曰水，二日火，三日木，四日金，五日土。五行，天地之形气。”这里把“天”和“地”加入了进来，而且用了“形气”这个词。这个“形气”应该指的是天地之间的万事万物，而不仅仅是初始的五种元素。因为如果是单纯的五行的话，那么水火木金土生灭循环，最后总会变成最初的五个元素。
《周礼》成书年代晚于《洪范》，说明古人已经发现了单凭初始的五行无法解释世间万物的构成。所以为了弥补这一缺憾，他们引入了“天”“地”和“万物”。至此，五行的概念已经比较清楚了：它是万物（包括人类社会）的构成成分或者说是基本元素，它反映了事物消长的变化规律。所以后文才有“五行有序”的说法。 既然如此，为什么后世还要区分仁孝礼义信等道德观念呢？
这是因为古人虽然已经发现了“天”“地”和“万物”这三大元素，但是还找不到合适的途径把它们融合在一起——既便加上“道”也不行。因为“道”是终极真理，它无处不在又无所不包，如果把“道”和这三者联系起来，那也是“天道”、“地道”、“人道”，它们之间是一种包含与被包含的关系。所以古人才会有“天上有五行，地上有五行，人心里也有五行”——这就是心学诞生的理论基础。