什么是排行生肖？
在介绍这三大神器前，我想先跟大家说说这三大神器的来历。 阴阳五行之气化生天地万物，而其中各物的气运是各有不同的，我们需要做的，就是判断天地万物的气运走向，进而做出趋吉避凶的选择。 而「甲子」、「乙丑」等计时方法正是基于这一点而来的。
「甲子」，“子”为十二地支之首，每六十个小时为一甲子。以子时为例，从半夜十一点到凌晨一点，两个小时的期间内，天干从甲开始循环往复，因此一甲子便是六十个“甲”或六十个“子”。以此推算，今天夜里零点正是一甲子循环的开始。每一个甲子，都是十天干与十二地支重复一次。
「乙丑」，“乙”与“甲”对应，“丑”与“子”对应。如上所述，当一夜过去，子时过去一半，也就是午夜十一时后，便是乙丑时。依此类推，乙未、乙巳、乙卯……依次排列。 这种时间计数的方法实际上就是现在“公历”的基础，我们现在所说的公元某某年，公历中所谓的“元”，指的就是这一种计算方法下的“元”，它实际上是一个六十分钟的计时单位。
那么为什么要引入「干支纪法」呢？这是因为在我们所处的这个宇宙空间里，天体运行存在着相对稳定的周期，比如地球绕太阳公转一圈要365.24（公历一年），月球绕地球旋转一周要29.530588（农历一月），而地球上的人感觉一天的时间长度也是固定的，都是24小时。
但实际上，地球自转一周的时间略短于24小时，也就是八分之一秒的差值。为了填补这一差值，古人想出了“置闰”的办法。而在计日历日期的时候采用了“置闰法”，在计时辰的时候就运用了“干支纪法”。