选拔赛是什么比赛？
“选拔赛”这个词儿有点广义，在《中国足球协会超级联赛规则》里指的是中国足协组织的各类杯赛、联赛中各队伍之间单循环或者跨赛季累计成绩好的进入前三名的球队获得下一阶段的参赛资格，比如本赛季中超的升降级附加赛和明年的亚冠入场券争夺；而《欧洲冠军联赛规则》里所指的“小组赛”也就是这个意思（小组赛前3名出线）——虽然这种赛事制度从本源来讲是来自英国职业联赛，但如今已经为全世界大多数职业联赛所采用并成为通例。 这种竞赛制度有利于高水平球队取得好成绩，但是无法保证低水平球队不会出现。为了尽量让竞争力弱的球队也能在比赛中得到锻炼并且确保比赛的激烈程度不至于令观众失望，许多联赛都采用了多队参赛的办法（除了上赛季西甲的降班马和巴勒斯坦的球队外）——当然，这样的做法会延长比赛周期并增加球迷观赛的负担。
值得一提的是，在中国足协推出的《中国足球协会职业联赛俱乐部准入规程》中，有明确的规定，申请参加中超联赛的俱乐部应先后通过资格赛、淘汰赛等竞赛程序确定最终参赛名额。资格赛和淘汰赛的名称起得如此正式，可见“选拨赛”一词的官方性和严格含义了。 以上所述均为国内或亚洲范围内通行的做法，但欧美的职业体育联盟在选拔会员协会俱乐部的球队进入其下属的职业联赛时则另有一套办法。
以NBA为例，球员一旦加盟NBA旗下的任何一支球队，便属于该球队的一员一直到赛季结束。每个赛季结束之后，成绩最差的一支球队的球员按顺序被淘汰出局直至最后只有8支球队能够进入下赛季的比赛。这看上去像是非常严苛的淘汰制，但实际上这是基于篮球这样的集体项目所制定的特别规则。因为一个赛季500多场的常规赛打下来，任何一支球队都无法保证自己的阵容始终处于全盛状态，所以一支球队可以同时拥有状态不佳但却值得信任的老将和潜力无穷但能力尚显不足的年轻球星，只要整体实力够强最终拿到胜利就能保持季后赛的席位。