古代生肖从哪里算？
首先明确一点，古人研究十二生肖，主要是为了预测人生运势（包括家运、国运），而不是什么“属相”合不合的问题。其次再说“从哪年开始计算”的问题。 古人是从什么时候起开始计算年份的？答案是农历正月初一。为什么是正月初一？这是有依据的——《夏小正》记载“正月，旦明。正月朔日，月位于辰。”
这句话是什么意思呢？是说每年的正月初一的早晨，北斗七星的斗柄指向寅位（也就是子丑之交），月亮在卯位（也就是辰位）。这里用了一个词“朔日”代表初一，指的就是农历初一。可见“正月朔日，月位于辰”是有据可依的。
那又为什么要将“正月朔日，月位于辰”和十二生肖联系起来呢？这还是与古人预测人生运势有关。为什么呢？因为“月位于辰”正是十二地支之首“子”的位置。而“子”恰好是生肖鼠的象征。所以说“月位于辰”实际上就是“子鼠”的意思。用现在的话来解释就是月亮正好出现在“子鼠”这一星象上。那么每个月的月初，只要看到了“子鼠”，就说明是农历初一了。此后每天黎明，北斗七星的斗柄都会指向不同的地支，一个月之后，斗柄会再次指向“子鼠”，这就表示这个月过去了，我们又迎来了新的一年。