古人将一昼夜划分成十二个时段，每个时段叫一个时辰。第一个时辰是子时，是指从23时至1时的这个时间范围。在五行中，子属水，丑属土。这样划分时间，是为适应自然界和人体生理状态的周期性变化。 古人认为，白天属阳、夜里属阴；早晨五行属木，中午五行属火，下午五行属金，傍晚五行属水，夜深五行属木。
五行是古代中国人用来理解世界各种现象（包括人）的一种方法，其中五种元素被解释成世界的构成因素，如土地、空气等。 1.“金”具有指代的意义；木代表树木和草木；水代表湖泊和水；火表示阳光和高架铁路；土是指土壤。 在中国古代哲学中，这五个要素被认为是由三种运动模式组成的：增长、减少和平衡变化。