欲字上面是个“谷”，下面是个“欠”，“谷”就是粮食，古代是农民最宝贵的财富，所以“谷”上面的“口”就是代表农民嘴里的饭菜，当然好吃；而“欠”就是天字边的那个“气”了——呼吸之间。 那么把“欲”字的上半部分放到“牛”字上就成了“斗”字，“斗”的本意是指用来装粮食的器具，像“皿”那样子——能盛饭吃，很饱；然后把“欲”字的下半部分放到“羊”字上，也就是“咩”字，“咩”指的是小羊吃奶的时候伸头张口的模样——“好吃”！ 所以整个“欲”字的意思就是把“好吃”的东西（也就是指“粮食”)给“吃饱”的人吃。
从“欲”字引申出来的“渴望”、“要求”等意思也同样能够表达得淋漓尽致。 那么要表示“欲望”这个词，用“肖”表示最好不过的了，因为“肖”字可以分解出“艹”和“肖”，而“肖”又可以理解为“象”或“酷似”，那不就是很像（吃饭）的样子吗？
蓟欣恒优质答主十二生肖是我国特有传统文化之一，其形成与十二地支相对应，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。十二生肖与十二地支是一一对应的，如有的生肖歌谣就是以十二地支歌谣演化而来；老鼠偷偷传消息，正月初一传狗鸡。十二生肖的排序也不是随便排列的，在十二生肖中，除了龙是文化创造物之外，其余的鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十一种均为与人共处或被人所熟知的动物，都曾为人类做有益的事。排序还参照了动物的生活习性和人们对它们的认识，如以老鼠子夜报晓、黎明时牛忙于耕作、太阳初升出山林百兽之王老虎、月亮之下的玉兔、春雨滋润大地龙升天、毒蛇出洞觅食物、大路之上骏马奔腾、羊回羊圈上槽头、猴子树上高声叫、鸡上窝催人睡觉、猎犬守护家门户、猪圈中安然睡。
十二生肖排序还有以下规律：
一、昼（日）夜（夜）互相对应。昼与夜在十二生肖排序中占同等地位，如夜来是鼠时、牛拖木犁耕地（白天劳动）、人遇老虎如过江之鲫、玉兔嫦娥奔月宫、龙出东海入长江、毒蛇夜间把人蜇、烈马奔驰正阳日、羊儿吃草山坡上、猴子白天采果忙、公鸡天天报晓忙、看家护院是良犬、猪圈里静眠忙。
二、自然生态规律有序排列。十二生肖动物虽有凶猛、弱小、中立之分，但生肖动物相互是和平相处的，即猫不抓老鼠、狼不食羊，马不踢兔、龙不吞牛，犬不捕鸡、虎不杀猪。因为这些有生命的动物在生肖动物中，是按它们的生活习性有序排列。
三、凶猛的动物与非凶猛动物穿插相排。如子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴为中立或具有攻击性的动物；丑牛、卯兔、已蛇、未羊、戌狗为无攻击性的动物；两者之间相互制约均衡共处，如老鼠被猫逮、鸡犬不相容、虎落平阳被犬激、牛羊一起吃青棵、兔子撞鸡窝、马奔蛇惊、猴子跳狗咬。
四、相互依赖的动物为邻紧靠排列。如龙和马可相互为用；牛和羊可同槽而食，同圈而眠；鸡和犬可鸡犬同笼，夜晚为伴，共同看家。
五、自然天敌或人类所害的动物不相邻排列。如虎不与羊邻、猫不与鼠邻、鸡不与虫邻、蛇不与蛙邻。
