世界杯竞猜停售了吗？
在2015年国际足联与全球最大互联网体育娱乐公司bet365达成合作，由后者独家赞助国际足联世界杯的线上竞猜业务后，这项业务就在欧洲、南美和亚洲等足球市场得到了蓬勃发展。 据bet365方面透露，他们将在此次合作中向国际足联支付巨额授权费用——其中一部分用于资助国际足联的运作，部分用于设立新的俱乐部援助基金。根据协议，Bet365将取得2018年和2022年两届世界杯的所有数字竞猜权，以及在所有参赛国家开展线下实体投注的专营权，这一时间跨度甚至覆盖到了卡塔尔冬季举办的世界杯赛事。与此同时，bet365还将享有国际足联旗下全部比赛线上、线下的竞猜权。
对于本次合作，bet365方面表示这是“一个重大的里程碑”；而国际足联主席因凡蒂诺则认为这次合作将进一步提高球迷参与和关注世界杯的热情。 根据官方消息，自2017年以来，Bet365就已经开始为世界杯的线上竞猜业务进行筹备工作。 据悉，在今年夏天举办的三场热身赛期间，Bet365已经在英国、美国和澳大利亚等地进行了有限测试并收集了用户反馈信息。 而本次正式面向全球的开放，也意味着其已准备好迎接超过6.4亿潜在用户的激烈竞逐。 “随着我们的全球客户可以参与这次独一无二的体育赛事，我们很高兴能提供这样的平台，来满足客户的需要并且给他们带来最完美的体验。 ” bet365集团执行副总裁John Daly表示，“作为一家拥有百年历史的公司，我们有信心能够为这项令人期待已久的赛事做好准备。我们将把我们的经验应用于这场赛事，为客户提供最好的服务。我们相信这将是一场非常激动人心的比赛！” 在过去的两年里，Bet365一直与国际足联就竞猜产品进行协商谈判，同时也在世界各地进行试点项目以验证产品性能。现在，他们将推出一系列创新的竞猜游戏，包括全新设计的“进球”预测和传统的中比分及胜负平玩法。 除了核心的线上竞猜服务外，bet365还计划在多个国家和地区提供实体店投注服务。
值得注意的是，由于竞猜产品的特殊性，国际足联此前尚未有公司进行过此类尝试。为此，该公司已经与包括西班牙在内的多国政府以及监管机构进行沟通，以确保竞猜活动的合法化。 尽管目前尚无官方数据显示2018年的世界杯会有多少潜在用户，但bet365预计届时会吸引到超过6.4亿的受众（其中包括3.39亿人来自英国地区）。因此，他们预计2018年将创造逾1亿美元的营收。 在本次合作协议生效后的首个完整财年（2018/19）末，双方均预计将获得数千万英镑的盈利。