中国是中东吗？
首先这个问题就带有一定的主观色彩，“中国”和“中东”两个概念的内涵不是必然等价的，所以很难有一个客观的中东概念。 其次这个问题也带有一些西方中心主义的视角。在近代之前，亚洲东部是以中国为中心的，不管是朝贡体系还是明朝海禁政策，都是基于中华文明的自信、自傲，认为其他文明都是朝贡国（藩属国），当然，这也是中国作为东方大国的底气来源。然而到了近代，中国陷入半殖民地半封建社会的深渊，一方面成为列强瓜分世界的棋子，另一方面又面临被苏联和东欧社会主义国家领导下的民族解放运动包围的现状，所谓“中兴”只不过是虚弱的大国梦罢了。
随着中华人民共和国的成立，新中国领导人带着千疮百孔的祖国站起来了！我们不再受列强欺辱，不再任人宰割，作为独立自主的国家屹立于世界东方。但与此同时，作为一个刚刚从战乱中走出来的大国，我们并没有忘记落后就要挨打，贫穷就会遭人嫌弃的历史教训，所以新中国一成立就发奋图强，致力于经济的发展，并取得了举世瞩目的成就。
到70年代末，改革开放的春风让华夏大地欣欣向荣，一个充满生机与活力的社会主义国家正扬帆远航。经济上我们已经脱离了贫穷落后的标签，甚至成为了世界上最富裕的几个国家之一；政治上我们实现了最广泛的人民民主，人民的生活水平和自信心都达到了新的高度，国际影响力也与日俱增。可以说新中国的这些成就奠定了今日之中国在中东外交上的地位——作为一个经济强国和中亚地区最重要的贸易伙伴，我们有能力也有自信提出我们的方案，构建我们愿意参加的和谐世界。
虽然“中东”是一个地理概念而非法律概念，但这并不影响我们将中国发展同中东联系起来进行研究。近年来兴起的“中东研究中国学派”正是立足于中国同中东的密切交往和深刻联系开展的学术探索，这是时代的需要，也是历史的使命。